Il ne faut jamais faire entièrement confiance aux femmes », estimait Arthur Conan Doyle. Eût-il croisé les héroïnes de ce recueil - tour à tour vénéneuses, machiavéliques, fatales -, le père de Sherlock Holmes aurait été plus catégorique encore...

Il ne faut jamais faire confiance aux femmes ! Fort de cette certitude, Otto Penzler a demandé à dix-sept maîtres du suspense de lui livrer une nouvelle - le plus souvent inédite - mettant en scène une femme dangereuse.

Celle imaginée par Joyce Carol Oates revient après 23 ans d'absence pour s'emparer du coeur de son ancien amant. Pour Nelson DeMille, il s'agit d'une sniper insaisissable qui hante la mémoire d'un officier, traumatisé par son expérience du Vietnam. Ed McBain évoque deux actrices qui décident de commettre un crime pour « savoir ce que ça fait » et mieux pouvoir ensuite jouer leur scène. Laura Lippman brosse le portrait d'une chasseresse qui trouve ses proies au hasard dans des aéroports...

Après lecture de ces nouvelles, quel sens pourra-t-on encore accorder à l'expression « sexe faible » ? Si ces dames ne vous brisent pas le coeur... elles vous l'arracheront !